居家过日子总有忙不完的事，尤三姐刚开始还为黛玉操心，过了几日竟顾不上了。
到了开春的时候，温泉庄子也该种植花树，照顾幼苗。柳湘莲在庄子里忙得饭都顾不上吃，只能把媳妇接过去，帮忙处理杂事。
尤三姐带着丫鬟去了庄子上，另外雇了几个住在附近的农妇做饭打扫卫生。有尤三姐分派，柳湘莲和干活的人才能按时吃上饭，时不时地有人送水喝。
这处庄子是专门用来种树种花的，不是来游玩的地方，所以比城内的住处简陋许多。尤三姐不方便请黛玉她们来玩，偶尔摘些新鲜好看的花草送到贾府给姐妹们逗趣。
尤氏黛玉等人时不时地传话过来，表示一切安好。尤三姐又忙，渐渐的也不再惦记。
一晃到了初秋，园子里的果子都熟了，柳湘莲分派人去摘果子，拿到城里去卖。尤三姐忙着给柳湘莲做夹衣棉衣，预备着秋冬穿。
夫妻俩忙得脚不沾地，突然接到尤氏传来的消息，说是贾敬和贾府的娘娘没了，几乎是前后脚的事情。
事发突然，柳湘莲和尤三姐不得不放下手里的活计回了城里。
回去的路上，尤三姐觉得事情不对，她记得贾敬似乎死在贵妃前头，并不是这个时候啊！难道是自己上次说不要服食丹药，让这位老爷延长了寿命？
到了家中，尤三姐帮柳湘莲换上素净服饰。“因为以前的事，我不便去宁国府，你去一趟看看境况如何？”
柳湘莲答应下来，骑上快马去了宁国府。到了那里，柳湘莲只觉得乱。
前面招待男客的地方乱成一团，一会儿这个来给客人添水，那个也来添茶，又一会儿一个添茶的下人都没有。
因娘娘薨逝，贾府凡是有品级的，都要到宫中去。贾珍和尤氏去了，隔壁的老太太、太太、奶奶们也去了，家中只有贾蓉和他媳妇在，两人年轻料理不明白这样的大事。
贾蓉知道父亲曾惦记过小姨子，这会儿他厚着脸皮过来求柳湘莲，让他帮忙招呼客人。
柳湘莲本不愿插手，但宁国府实在乱的不像话，加上贾蓉反复哀求，柳湘莲看在尤氏的面上，只能帮衬一二。
一直忙到天黑，柳湘莲才抽身回家。
到了家里，尤三姐倒了热水供他洗漱。
柳湘莲从怀中抽出一个小匣递给尤三姐，这才解了外面的大衣裳，取了布巾浸湿擦脸。
尤三姐开匣一看，里面只是两根普通珠花，她把垫匣子的衬布拿出去，里面是几张纸。
柳湘莲道：“大姐按品大妆，进宫去了。她的丫鬟送了这个出来，说是给你的。”
尤三姐一边看信一边说道：“我们姐妹偷偷通信就用这个法子，送东西是假，传信是真。”
看过了信，尤三姐心中难安。
尤氏信中说，贾敬死的离奇，道观里的道士说他乱服丹药，尤氏总觉得不对，她记得公公并不喜欢用丹药。还有荣国府的娘娘，好好的人，怎么就病得那么突然呢？甄家被抄家，尤氏隐隐约约听说荣国府和甄家有某种隐秘的联系。
尤氏不清楚内情，但她觉得种种事情似乎预示着什么。现在她把荷包铺子转到尤三姐名下，尤氏希望这些是她多疑了。
信里，尤氏字迹很乱，想到哪里写到哪里，看着没有条理，似乎是在极慌乱的情况下写出来的。
尤三姐没了主意，只能跟柳湘莲商量。
柳湘莲也曾是大家公子，这种事情也见过许多。
“之前你说贾府要倒我还不信，如今听大姐的口风，只怕贾家掺和到什么事里，为上面所不喜。大姐嫁入贾府这么多年，应该知道不少阴私，她都觉得不对劲了，可能真要变天了。啧，敬老爷和娘娘死的时间太巧了，连我也觉得不对劲。”
尤三姐急了，“那大姐怎么办？”
柳湘莲也跟着发愁，他人脉广，这些年见过不少富家公子一夕之间变成了穷光蛋。前一天家中长辈还是皇帝面前的红人，第二天就被抄家灭族。
柳湘莲叹道：“咱们只能烧香拜佛，盼着贾家平安无事了。你我不在朝中做官，什么也打听不到。即便做了官，皇帝老子要杀人，谁又能拦得住。”
尤三姐眼皮乱跳，心中烦闷。她只恨自己无用，明知道事情一步一步地往坏处发展，却连至亲都保护不了。
她来到这里一直忙忙碌碌，劝自己看开，劝自己随遇而安。事情发展到最坏的地步她才明白，她根本不是随遇而安，她一直在为自己的无能为力找借口。
尤三姐心想，自己为什么是一个普通人，为什么没有金手指。
柳湘莲看她神色不对，连忙搂住她，“你别难过，也许只是我们多心了。贾珍他们平日里只知道吃喝嫖赌，这样的纨绔子弟京城里一抓一大把，皇帝每天忙的都是军国政要，谁有闲心理他们。贾珍他们自己都能把家业败光，何必皇帝老爷出手收拾他们。”
尤三姐想笑一笑，脸上却是麻木的，怎么也笑不出来。
柳湘莲见妻子郁郁不乐，心里跟着着急，他扶尤三姐去床上睡下，打算去找朋友们打听打听内情。
第二天柳湘莲不许尤三姐起身，让她好生歇息，他去外面打听打听情况。
尤三姐懒懒地倚在床上，手里拿着惜春送她的画册随便翻看。
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